跨界。強悍且溫柔地出走
黃之盈 諮商心理師。親子天下嚴選部落客

看著這本書的同時，一直會想起我的祖母，我的奶奶是日據時代的女性，曾經躲過空襲，爾後帶著弟妹逃亡，在很年輕就和年紀長他十幾歲的爺爺一同組成家庭，是位非常堅強且自視甚高的女性，但她在晚年卻深受自己的意識混亂、身體病痛所苦，由於身體機能越來越退化，社交方面逐漸退縮不願與人群接觸，每天過著不愉快的老年生活

這和我今天看到的新聞，最近有機構辦不老騎士的摩托車隊環島活動，最年長者高齡94歲，

不但當領頭羊騎先鋒，由更甚者是意識、談吐和身體狀況，依舊健朗，說話清晰語調和緩。

看著這本書，回頭想想自己身邊的長輩，免不了也設想一下自己的老年生活想如何安排~

書中提到老年的憂鬱有一些特點，像是「頭痛」、「腰痛」、「心悸」等症狀，

尤其老年人的身心連結特別強烈，所以身體不舒服就會連結到心理面對自己的感受。

像是有些老年人，因為年紀大，體能狀況不行，就越來越難愛上這樣"無能"的自己，

常陷入一種自我打擊的泥淖，甚至是覺得自己沒用了、如果加上身體不適，就覺得讓家人麻煩，讓家人丟臉

這些羞愧感，是年長者很少在年輕時體會到的，在我們社會崇尚年輕、凍齡、有用的社會價值中，

這群年長者就再也找不到自己的社會定位，甚至覺得自己活著只是混吃等死，對社會對家人都不再有用

這也是本書提醒我們，「老年憂鬱」跟社會性功能，以及年長者容易因病厭世的心態作祟，

如果加上身心不適而在情緒上的大起大落，導致對年輕人的各種苛責，就更難被發現生病，也更難讓長者有病識感。

書中從生理和心理的因素兩方面提醒我們，為什麼年長者總是固執，原本通情理也變得不通情理，

是因為我們大腦額葉的退化，加上年長者面對初老開始有心境上的變化和恐懼，這些心境都不是我們年輕人可以提早體會到的。

所以，當年長者有情緒、思考或者身體上的各種變化，也許我們可以思考的方向是，他們正在調適無常的心境，和害怕自己完蛋的恐懼拔河

而在117頁也提及我們大腦神經傳導物質會隨著年齡增長逐漸減少，例如阿腦中的血清素濃度會降低，因此年老承受強大壓力，較年輕容易罹患憂鬱。

這就像是我們有充實的軟體，卻只有老舊的硬體，不足以負荷，以至於當我們人生經驗證豐富之時，大腦機能卻已經悄悄退化中。

這讓調適適應的機制變差，和失落經驗會變大。在書中舉出許多年長者開始面對自己的老舊硬體"不行"的時候，常出現的徵兆。

我想，在高齡化的社會，我們每個人都有機會「和年老共存」，除了不可控的身體機能退化之外，

也許早先安排我們想怎麼活，會是一大要點，面對年長者開始有變化，我們得針對問題找答案，

交付專業的醫師來評估年長者的需求，這本書對我們多家提點，包括以人性化的口吻叮嚀囑咐著我們這些家屬，

得對年長者多一點的細心關注，也許，正是協助他們一起面對「和年老共存」這門功課！

內容簡介